องค์การอนามัยโลกเปิดตัวศูนย์วัคซีน mRNA ในทวีปแอฟริกา โดยมีเป้าหมายช่วยเหลือประเทศยากจนในภูมิภาค ให้เข้าถึงวัคซีนป้องกันโควิด-19 มากขึ้น เมื่อวานนี้ องค์การอนามัยโลกเปิดตัวศูนย์วัคซีน เอ็มอาร์เอ็นเอ (mRNA) ขึ้นอย่างเป็นทางการที่เมืองเคปทาวน์ (Cape Town) ของแอฟริกาใต้ โดยหวังจะให้เป็นแหล่งวิจัยวัคซีน ตลอดจนเป็นศูนย์กลางในการผลิตและกระจายวัคซีนชนิด mRNA ที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันโควิด-19 ไปยังประเทศต่าง ๆ ในทวีปแอฟริกา โดยเฉพาะประเทศที่มีรายได้น้อย ให้เข้าถึงวัคซีนได้โดยตรง และไม่ต้องพึ่งพาประเทศตัวกลาง ในการจัดส่งวัคซีนที่อาจมีความล่าช้าอีกต่อไป รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการและวิทยาศาตร์ของแอฟริกาใต้ ยังเปิดเผยว่า ศูนย์วัคซีนดังกล่าว จะไม่ได้มีเฉพาะวัคซีนสำหรับรักษาโควิด-19 เท่านั้น แต่จะมีการวิจัย และผลิตวัคซีนด้วยเทคโนโลยี mRNA สำหรับรักษาโรคอื่น อาทิ โรคเอดส์ และโรคมาลาเรีย ซึ่งจากสถิติขององค์การอนามัยโลกพบว่า จำนวนครึ่งหนึ่งของผู้เสียชีวิตจากโรคมาลาเรียทั่วโล กเป็นผู้ที่อาศัยอยู่ในทวีปแอฟริกา
ทั้งนี้ จากรายงานระบุว่าบริษัทไฟเซอร์ และ บริษัทโมเดอร์นา ผู้ผลิตวัคซีน mRNA ชื่อดังของสหรัฐฯ ปฏิเสธที่จะแบ่งปันความรู้ทางเทคนิคของวัคซีน mRNA ด้วยความกังวลเรื่องทรัพย์สินทางปัญญา ทำให้นายทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลกคาดการณ์ว่า ศูนย์วิจัยและพัฒนาวัคซีน mRNA นี้ จะเริ่มการวิจัยและจะทดสอบวัคซีนล็อตแรกที่ผลิตในทวีปแอฟริกากับมนุษย์ภายในต้นปี 2567
