ดร.มาเรีย ฟาน เคอร์โคฟ หัวหน้าฝ่ายเทคนิคขององค์การอนามัยโลก ที่รับผิดชอบดูแลด้านการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 แถลงว่า เชื้อไวรัสโคโรนา สายพันธุ์โอมิครอน ได้กลายพันธุ์ออกเป็น 3 สายพันธุ์ลูกผสม ได้แก่ XBB.1.5, XBB.1.16 และ XBB.1.9 และกำลังแพร่ระบาดรุนแรงทั่วโลกในเวลานี้
ขณะที่ ดร.เดโบราห์ เบิร์กซ์ แพทย์ชื่อดังของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นอดีตผู้ประสานงานด้านการรับมือการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ภายใต้อดีตประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ตำหนิรัฐบาลสหรัฐฯ ชุดปัจจุบันภายใต้ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ที่ละเลยด้านการพัฒนาวัคซีนต้านโรคโควิด-19 ให้สามารถรับมือกับเชื้อกลายพันธุ์ พร้อมทั้งระบุว่า เชื้อโควิด-19 สามสายพันธุ์ลูกผสม จะดื้อต่อยา แพ็กซ์โลวิด และจะทำให้ผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า จากตอนนี้ที่มีผู้เสียชีวิตเฉลี่ยสัปดาห์ละ 1,000 คน
โดยที่ประเทศสหรัฐฯ ในสัปดาห์นี้ พบว่า จำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายใหม่ร้อยละ 88 เป็นการติดเชื้อสายพันธุ์ย่อย XBB.1.5 ขณะที่เชื้อสายพันธุ์ XBB.1.16 มีรายงานพบผู้ติดเชื้อใน 27 ประเทศทั่วโลก ซึ่งรวมถึงประเทศอังกฤษที่พบผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ย่อยนี้แล้วกว่า 100 คน และมีความเป็นไปได้ว่า รัฐบาลอังกฤษอาจต้องนำมาตรการบังคับให้ประชาชนสวมหน้ากากอนามัยในที่สาธารณะ กลับมาใช้อีกครั้ง
ส่วนที่ประเทศฟิลิปปินส์ พบผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ย่อย XBB.1.5 แล้วกว่า 70 คน และเพิ่งพบผู้ติดเชื้อสายพันธุ์ย่อย XBB.1.16 คนแรกของประเทศในสัปดาห์นี้
