กลุ่มประเทศชาติสมาชิกอาเซียน เตรียมฝึกซ้อมทางทหารร่วมกันเป็นครั้งแรกในทะเลจีนใต้ หลังจากสถานการณ์ในพื้นที่ดังกล่าวทวีความตึงเครียดขึ้นต่อเนื่อง
ที่ประชุมผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกลุ่มสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ อาเซียน 10 ประเทศ ที่ประเทศอินโดนีเซีย มีมติเห็นชอบที่จะฝึกซ้อมทางทหารร่วมกันที่ทะเลนาทูนาเหนือ (North Natuna Sea) ทางตอนใต้สุดของทะเลจีนใต้ ในเดือนกันยายนนี้ นับเป็นครั้งแรกที่กลุ่มชาติสมาชิกอาเซียนจะฝึกซ้อมทางทหารร่วมกันในทะเลจีนใต้ด้วย
อย่างไรก็ตาม การฝึกซ้อมครั้งนี้จะไม่มีรูปแบบฝึกซ้อมการสู้รบแต่อย่างใด โดยมีจุดประสงค์เพื่อขยายความเป็นศูนย์กลางความร่วมมือของอาเซียน และมีขึ้นในขณะที่สถานการณ์ในทะเลจีนใต้ยังคงทวีความตึงเครียดขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยชาติอาเซียน อาทิ เวียดนาม, ฟิลิปปินส์, บรูไน และ มาเลเซีย มีกรณีพิพาทกับจีนเกี่ยวกับการอ้างกรรมสิทธิ์เหนือหมู่เกาะในทะเลจีนใต้ ขณะที่ สหรัฐฯ และจีนพยายามขยายอิทธิพลในกลุ่มชาติสมาชิกอาเซียนมาโดยตลอด
