เกิดเหตุเครื่องยนต์ของจรวดรุ่นล่าสุดจากโครงการเอปไซลอน ของญี่ปุ่น ระเบิดที่ศูนย์ทดสอบปล่อยจรวดในจังหวัดอาคิตะ หลังมีการจุดติดเครื่องยนต์ไม่ถึง 1 นาที
สำนักข่าวเอ็นเอชเคของญี่ปุ่น รายงานว่า เกิดเหตุเครื่องยนต์จรวดเอปซีลอน เอส (Epsilon S) ระเบิดขึ้นในระหว่างการปล่อยจรวดทดสอบที่ศูนย์ปล่อยจรวด ในพื้นที่ทางตอนเหนือของจังหวัดอาคิตะในวันนี้ ซึ่งเหตุการณ์ดังกล่าว เกิดขึ้นหลังเครื่องยนต์ในส่วนที่สองของจรวดเพิ่งจุดติดเพียง 57 วินาที โดยภาพเผยให้เห็นประกายไฟเกิดขึ้นก่อนที่จะเกิดการระเบิด และมีกลุ่มควันสีเทาพุ่งออกมาเป็นจำนวนมาก โดยสำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ได้เร่งเข้าพื้นที่เพื่อตรวจสอบสาเหตุของการระเบิดครั้งนี้ พร้อมยืนยันไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นเคยทดสอบจรวด เอปซีลอน เอส มาแล้วครั้งหนึ่งเมื่อเดือนตุลาคม แต่ประสบความล้มเหลวเนื่องจากความบกพร่องของท่อขนส่งเชื้อเพลิง ซึ่งนอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังมีแผนที่จะปล่อยจรวดดังกล่าวอีกครั้งภายในปีหน้า ที่ศูนย์อวกาศอุจิโนอุระ (Uchinoura Space Center) อีกด้วย
ทั้งนี้ โครงการอวกาศของญี่ปุ่น ประสบความล้มเหลวในการปล่อยจรวดหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อาทิ จรวดเอช 3 ที่ใช้บรรทุกดาวเทียมสำรวจโลก เกิดความขัดข้องจนต้องยกเลิกแผนการปล่อยจรวดดังกล่าวไปเมื่อเดือนพฤษภาคม ที่ผ่านมา
