ต้อรับแน่นวัด "พิธา" พบปะคนไทยในนิวยอร์ก ชื่นชมความตื่นตัวทางการเมืองของคนไทยในต่างแดน ในการเลือกตั้งครั้งต่อ ๆ ไป จะพยายามผลักดันให้ประเทศไทยให้ทัดเทียมทั่วโลก ดึงคนเก่งกลับมาพัฒนาบ้านเกิด
หลังการเดินทางไปประเทศสหรัฐอเมริกา เพื่อร่วมงานกาลาดินเนอร์ของนิตรสารไทม์ TIME 100 Next ประจำปี 2023 นายพิธา ลิ้มเจริญรัตน์ ประธานที่ปรึกษาหัวหน้าพรรคก้าวไกล ได้เดินทางไปพบปะคนไทยในย่าน Little Thailand Way ในเขตควีนส์ ของมหานครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เมื่อช่วงเช้าวันที่ 25 ต.ค.66 ตามเวลาท้องถิ่น และร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับกลุ่มผู้สนับสนุนชาวไทย ซึ่งมีทั้งนักธุรกิจ ทูตวัฒนธรรม และนักเรียนนักศึกษา ที่ร้านอาหารไทย ‘สไปซี ชาล์ลอต’ (Spicy Shallot)
ก่อนรับประทานอาหาร นายพิธาได้กล่าวขอบคุณคนไทยในนิวยอร์ก ที่ออกมาใช้สิทธิเลือกตั้งมากเป็นอันดับ 10 ของคนไทยที่อยู่ในต่างประเทศ และชื่นชมความตื่นตัวทางการเมืองของคนไทยในต่างแดน ที่มีไม่น้อยกว่าคนในประเทศ
นอกจากนี้ พิธายังพูดถึงการเดินทางมาร่วมงานกาลาดินเนอร์ TIME 100 NEXT ของนิตยสารไทม์ว่า เท่าที่ได้พบปะพูดคุยกับคนไทยหลายคนในสายอาชีพที่ใช้ความคิดสร้างสรรค์ ทั้งด้านแฟชันดีไซน์ อาหาร และงานศิลปะแขนงต่าง ๆ ซึ่งมองว่า ผู้คนเหล่านี้ล้วนมีศักยภาพที่จะคว้ารางวัลของนิตยสารไทม์ได้เหมือนกัน และสัญญาว่าจะทำให้เมืองไทยมีความน่าอยู่มากขึ้น เพื่อดึงคนเก่งเหล่านี้กลับบ้านเกิด
“ต้นทุนค่าเสียโอกาสมันสูงเกินไปที่ทำให้เขาอยากจะกลับบ้านมาพัฒนาบ้านเกิดเมืองนอน ในการเลือกตั้งครั้งต่อ ๆ ไป จะพยายาม ไม่ได้ต้องการที่จะเหมือนประเทศใดประเทศหนึ่ง เพราะประเทศไทยก็มีเอกลักษณ์ของประเทศไทย แต่อย่างน้อยจะทำให้สภาพแวดล้อมเกิดความเท่าเทียมกันและความเท่าทันโลก ทำให้รู้สึกว่ากลับมาอยู่ที่เมืองไทยสิ่งแวดล้อมก็ดีพอกับอยู่ที่นิวยอร์ก”
หลังการรับประทานอาหาร นายพิธาได้รับของที่ระลึกจากตัวแทนคนไทย พร้อมถ่ายรูปร่วมกับป้าย Little Thailand ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของชุมชนคนไทยในนิวยอร์ก ท่ามกลางผู้สนับสนุนที่เดินทางมาให้การต้อนรับกันอย่างอบอุ่น
จากนั้น นายพิธาและผู้สนับสนุนได้เดินทางต่อไปยังวัดพุทธไทยถาวรวนาราม ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกล และกราบไหว้พระแก้วมรกตจำลอง พร้อมกราบนมัสการเจ้าอาวาส และกล่าวทักทายคนไทยในนิวยอร์กและจากต่างรัฐ ที่เดินทางมาต้อนรับกันจนแน่นพระอุโบสถ
“น้ำ” รุ่งรัตน์ ตั้งฤทธิกุล คนรุ่นใหม่ในนิวยอร์ก ที่เดินทางมาชูป้ายให้กำลังใจพิธา เปิดเผยว่า หยุดงานมาให้กำลังใจนายพิธา หากวันหนึ่งเมืองไทยมีการเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางที่ดี จะเดินทางกลับไปบ้านเกิดอีกครั้ง
“อยากจะฝากถึงพี่พิธา คือ พวกหนูรอได้อยู่แล้ว เราต้องการนายกฯ คนรุ่นใหม่ไฟแรงเพื่อมาพัฒนาประเทศ หนูรู้ว่าทุกคนไม่มีใครอยากมาต่างบ้านต่างเมืองหรอก เพราะทุกคนก็คิดถึงบ้าน แต่ว่าในเมื่อเศรษฐกิจมันไม่ได้ มันเดินไปต่อไม่ได้ ด้วยความที่เป็นมนุษย์ เราก็ต้องหาทางรอด แต่ถ้าเมืองไทยมันดีอยู่แล้ว เราก็จะไม่มา เราก็จะกลับไปที่บ้านเกิดของเรา”
หลังจากนี้ พิธาจะเดินทางไปบรรยายที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด เพื่อบรรยายหัวข้อ Moving Forward: Thailand, ASEAN & Beyond (ภาษาอังกฤษ) ในวันนี้ (26 ต.ค.66) ตามเวลาท้องถิ่น 14.00 น. เป็นต้นไป
