วันนี้ (16 ธ.ค. 67) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่วัดบ้านโจด ต.ท่าเยี่ยม อ.โชคชัย จ.นครราชสีมา ซึ่งขณะนี้กำลังอยู่ระหว่างการจัดเตรียมงานฉลองพระอุโบสถผูกพัทธสีมาฝังลูกนิมิต ซึ่งจะจัดขึ้นในระหว่างวันที่ 28 ธ.ค. 67 ถึงวันที่ 5 ม.ค. 68 และได้มีการจัดสถานที่อย่างสวยงามตระการตา และหนึ่งในไฮไลต์สำคัญคือการนำเอาเรืออีโปงอายุเก่าแก่กว่า 70 ปี ซึ่งมีความพิเศษ คือเป็นเรืออีโปงไม้ที่ทำจากต้นประดู่ โดยมีขนาดความกว้าง 1.75 เมตร ยาวถึง 8.7 เมตร น้ำหนักประมาณ 2 ตัน โดยเป็นเรืออีโปงที่สร้างขึ้นจากการขุดไม้ประดู่เพียงต้นเดียว
จากการสอบถาม นายกว่าง กาศกระโทก อายุ 62 ปี ชาวบ้านหนองคล้า ต.กระโทก อ.โชคชัย จ.นครราชสีมา บอกว่า อายุของเรืออีโปงลำนี้น่าจะไม่ต่ำกว่า 70 ปี เพราะตั้งแต่เกิดมาก็ได้เห็นและได้ใช้แล้ว ซึ่งเรือลำนี้ทางญาติผู้ใหญ่ของตัวเองเป็นคนสร้างขึ้นมากับเพื่อนเพียง 2 คนเท่านั้น ใช้ขวานโยนและขวานงก ถากต้นประดู่ขนาดใหญ่ทั้งต้น ซึ่งต้องอาศัยความเพียรพยายามอย่างมาก เพราะแต่ละวันจะถางได้เพียงแค่เล็กน้อยเท่านั้น เมื่อถางไปได้ระยะหนึ่งก็จะก่อไฟเพื่อให้เนื้อไม้อ่อน แล้วใช้ไม้ถ่างขยายให้เรือมีขนาดใหญ่และแบนขึ้น ซึ่งต้องใช้ระยะเวลาในการสร้างเอลำนี้กว่า 1 ปี จึงแล้วเสร็จ โดยตัวเองเกิดมาก็ได้ใช้เรือลำนี้ไนการสัญจร เพราะในสมัยนั้นต้องเดินทางด้วยเรือในการข้ามฟาก จากชุมชนหนึ่งไปอีกชุมชนหนึ่ง ซึ่งเรือลำนี้ก็เป็นเรือลำหนึ่งที่ใช้รับจ้างรับส่งคนมาตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว
อย่างไรก็ตาม ในการสร้างเรืออีโปงของชาวบ้านในแถบนี้ นิยมใช้ไม้แดงและไม้ประดู่ ซึ่งเป็นไม้ที่มีความแข็งแรงทนน้ำได้ดี จึงทำให้เหมาะแก่การใช้งาน เพราะการที่จะขุดเรือสักลำต้องใช้ระยะเวลานานมาก จึงมีจำนวนเรือน้อยมาก และเรือลำนี้ก็ถือเป็นเรือที่ใหญ่ที่สุดแล้วในแถบนี้ นอกจากจะใช้ในการขนส่งผู้คนแล้วยังใช้ในการลำเลียงผลผลิตข้าวของชาวนาอีกด้วย
ด้าน พระอธิการจารุวัฒน์ จารุวฑัตโน เจ้าอาวาสวัดบ้านโจด กล่าวว่า การที่นำเรือลำนี้มาจัดแสดงในการจัดงานครั้งนี้ เนื่องจากต้องการให้ผู้คนได้เห็นและรู้จัก พร้อมทั้งจะได้รับรู้ถึงการดำรงชีวิตของชาวบ้านพื้นถิ่นในอดีต ซึ่งเรือดังกล่าวนี้ ถือว่าเป็นเรืออีโปงที่หาชมได้ยากแล้วในปัจจุบัน ทางวัดและชาวบ้านจึงอยากจะทำมาให้ผู้ที่จะมาร่วมงานได้ชื่นชมและหวนรำลึกถึงวันวานในอดีต
