เมื่อวันที่ 29 เมษายน 2568 ที่บ้านเลขที่ 26 หมู่ที่ 5 บ้านโพรงจระเข้ ตำบลในควน อำเภอย่านตาขาว จังหวัดตรัง เจ้าของช้างรายใหญ่จัดพิธีทำขวัญช้างและพิธีตัดงาช้าง 16 เชือก พร้อมเลี้ยงบุฟเฟต์ผลไม้กว่า 2 ตัน โดยนายเหม เหมรัตน์ หรือที่รู้จักในนาม "ตำนานเหมช้าง" เจ้าของช้างรายใหญ่ในจังหวัดตรัง ได้จัดพิธีทำขวัญช้างประจำปี 2568 โดยนับเป็นครั้งที่ 23 ติดต่อกัน
ในงานมีการรวบรวมช้างทั้ง 16 เชือก ซึ่งปกติกระจายอยู่ตามพื้นที่ต่างๆ ในจังหวัดตรังและจังหวัดใกล้เคียง เพื่อทำงานชักลากไม้ยางพาราในพื้นที่สูงที่รถไม่สามารถเข้าถึงได้ ช้างนำการท่องเที่ยวในพื้นจังหวัดใกล้เคียง มารวมกันในพิธีอันศักดิ์สิทธิ์ที่จัดขึ้นในวันขึ้น 3 ค่ำ เดือน 6 ตามประเพณีที่ปฏิบัติสืบต่อกันมา ปีนี้ปฎิทินสากลตรงวันที่ 29 เมษายน 2568
ช่วงเช้า มีการนำโขลงช้างทั้งหมดไปอาบน้ำในลำคลองของหมู่บ้าน เพื่อชำระร่างกายให้สะอาดก่อนเข้าพิธี จากนั้นได้ประกอบพิธีเบิกฤกษ์และประพรมน้ำมนต์ให้ช้างทุกเชือก โดยให้ช้างแต่ละตัวนั่งในท่าหมอบกราบเพื่อรับการเจิมหน้าผากและรับน้ำมนต์ ชาวบ้านเชื่อว่าพิธีนี้จะทำให้ช้างไม่ดุ ไม่ดื้อ เลี้ยงง่าย และไม่นำความเดือดร้อนมาให้
จุดเด่นของงานคือการจัดเลี้ยงบุฟเฟต์ผลไม้น้ำหนักกว่า 2 ตัน ทั้งกล้วย อ้อย สับปะรด และแตงโมรูปหัวใจ ตั้งเรียงรายรอบตัวบ้าน ให้ช้างทุกเชือกได้กินอย่างอิ่มหนำสำราญ โดยมีชาวบ้านจำนวนมากมาร่วมป้อนอาหารและเล่นกับช้าง ในงานยังมีการตัดงาช้าง 2 เชือก คือ พลายปีโป้ อายุกว่า 20 ปี และพลายสิงห์ อายุกว่า 30 ปี ซึ่งทางเจ้าของช้างอธิบายว่า การตัดงามีความจำเป็นทั้งในด้านความปลอดภัยและการใช้ชีวิตของช้าง โดยมีวิธีการตัดอย่างปลอดภัยตามแบบภูมิปัญญาไทยโบราณ
ผู้จัดงานเผยว่า การทำขวัญช้างมีจุดประสงค์หลักเพื่อให้เจ้าของช้างและควาญช้างได้ขอขมาลาโทษที่ใช้งานหนักมาตลอดปี อีกทั้งเป็นการตอบแทนบุญคุณช้างที่ให้งาน อาชีพมีรายได้ นอกจากนี้ยังเป็นโอกาสให้คนเลี้ยงช้างได้พบปะสังสรรค์ แลกเปลี่ยนประสบการณ์ และสืบทอดประเพณีวัฒนธรรมให้ลูกหลานได้ปฏิบัติต่อไป ประเพณีทำขวัญช้างครั้งนี้ได้รับความสนใจจากประชาชนจำนวนมากที่เดินทางมาร่วมชมพิธีที่ถือว่าเป็นพิธีทำขวัญช้างที่ใหญ่ที่สุดในภาคใต้อีกงานหนึ่ง
