วันนี้ (27 ส.ค. 68) สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า การศึกษาที่เผยแพร่ในวารสารเนเจอร์ (Nature) ระบุว่านักวิทยาศาสตร์จีนสามารถปลูกถ่ายปอดจากหมูที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ได้สำเร็จเป็นครั้งแรก
โดยแม้ว่าปอดจะเป็นอวัยวะที่ซับซ้อนสำหรับการปลูกถ่าย แต่การผ่าตัดครั้งนี้ถือเป็นก้าวใหม่สู่การทดลองทางคลินิก
ผู้รับการปลูกถ่ายเป็นชายชาวจีนวัย 39 ปีที่มีภาวะสมองตาย ได้รับปอดที่ผ่านการดัดแปลงยีน 6 ตำแหน่งเพื่อให้เข้ากับร่างกายมนุษย์ โดยปอดดังกล่าวสามารถทำงานอย่างต่อเนื่อง 9 วันและไม่พบสัญญาณของการต่อต้านสิ่งแปลกปลอมขั้นรุนแรงหรือการติดเชื้อ
เหอเจี้ยนสิง ผู้เขียนหลักของการศึกษา ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวซินหัวว่าความต้องการอวัยวะเพื่อการปลูกถ่ายทั่วโลกมีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ การปลูกถ่ายอวัยวะต่างสายพันธุ์ (xenotransplantation) จึงถูกมองว่าเป็นทางออกที่มีศักยภาพต่อปัญหาขาดแคลนผู้บริจาคอวัยวะ และความสำเร็จครั้งนี้นับเป็นก้าวสำคัญในสาขาการปลูกถ่ายปอดข้ามสายพันธุ์
เบียทริซ โดมิงเกซ-กิล ผู้อำนวยการองค์การปลูกถ่ายอวัยวะแห่งชาติสเปน เปิดเผยว่างานวิจัยนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญของเวชศาสตร์ปริวรรต (translational medicine) เนื่องจากปอดเป็นอวัยวะที่ปลูกถ่ายได้ยากเป็นพิเศษเพราะมีสมดุลทางชีวภาพที่ละเอียดอ่อน รองรับการไหลเวียนของเลือดสูง และสัมผัสกับอากาศภายนอกตลอดเวลา จึงทำให้ค่อนข้างมีความเปราะบาง
ทั้งนี้ ปัจจุบันมีผู้ป่วยในจีนและสหรัฐฯ อย่างน้อย 6 คนที่ได้รับอวัยวะจากหมูที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรมแล้ว อาทิ หัวใจ ไต ตับ และต่อมไทมัส
มูฮัมมัด โมไฮยุดดีน ศัลยแพทย์และนักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยแมริแลนด์ในเมืองบัลติมอร์ ซึ่งเคยนำทีมปลูกถ่ายหัวใจหมูสู่คนที่มีชีวิตเป็นครั้งแรกในปี 2022 ระบุว่าปอดเป็นอวัยวะที่ปลูกถ่ายยากที่สุด และตนขอชื่นชมความพยายามของทีมนักวิทยาศาสตร์จีน ซึ่งนับเป็นก้าวแรกของการปลูกถ่ายปอดข้ามสายพันธุ์หรือการใช้อวัยวะสัตว์กับมนุษย์
