เช้านี้ที่หมอชิต - เมื่อวาน ฝ่ายไทยได้ปล่อยตัวทหารกัมพูชา 18 คน ที่ถูกควบคุมตัวไว้ตั้งแต่ช่วงปลายเดือนกรกฎาคม ส่งกลับสู่มาตุภูมิแล้ว หลังมีการหยุดยิงครบ 72 ชั่วโมง
เป็นภาพขณะที่ทหารฝ่ายไทย ได้ส่งตัวทหารชาวกัมพูชา 18 คน ที่ถูกควบคุมตัวไว้ กลับสู่ประเทศกัมพูชา ที่จุดผ่านแดนถาวรบ้านผักกาด อำเภอโป่งน้ำร้อน จังหวัดจันทบุรี
หลังจากหยุดยิงเป็นเวลา 72 ชั่วโมง ซึ่งเป็นการดำเนินการตามถ้อยแถลงร่วม (Joint Statement) ระหว่าง 2 ประเทศที่ลงนามในการประชุม GBC เมื่อวันที่ 27 ธันวาคมที่ผ่านมา และเป็นไปตามเจตนารมณ์ของถ้อยแถลงร่วม ที่กรุงกัวลาลัมเปอร์
ซึ่งทหารกัมพูชาทั้ง 18 คน มีสุขภาพร่างกายสมบูรณ์แข็งแรงดี ขณะที่สื่อของกัมพูชา ต่างนำเสนอภาพข่าวที่ประชาชนต่างออกมาต้อนรับทหารทั้ง 18 คน พร้อมยกย่องให้เป็นวีรบุรุษของกัมพูชา
หากยังจำกันได้ ก่อนหน้านี้ช่วงเดือนพฤศจิกายน เคยมีข่าวฮือฮาว่า ทหารกัมพูชา 7 คน ขอให้ไทยช่วยทำฟันให้ทั้งปาก ก่อนส่งตัวกลับ แต่ไทยปฏิเสธ และแจ้งให้กลับไปดำเนินการที่บ้านเกิดตัวเอง เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูง เฉลี่ยตกรายละ 10,000 บาท
ขณะที่ กระทรวงการต่างประเทศ ออกแถลงการณ์ว่า ทหารกัมพูชาทั้ง 18 คน ที่ถูกควบคุมโดยทางการไทย ได้รับการดูแลตามกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ รวมถึงอนุสัญญาเจนีวา และแนวปฏิบัติด้านมนุษยธรรมของคณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (ICRC) โดยอนุญาตให้ ICRC เข้าเยี่ยมเป็นระยะ และนำส่งจดหมายของทหารกัมพูชา เพื่อติดต่อกับครอบครัว
ทางการไทยได้ตรวจสุขภาพทหารกัมพูชา ก่อนส่งกลับ ซึ่งการเดินทางกลับ เป็นไปบนพื้นฐานความสมัครใจ นอกจากนี้ ยังมี ICRC และคณะผู้สังเกตการณ์อาเซียน (AOT) ร่วมสังเกตการณ์การส่งกลับ
ด้านศูนย์แถลงข่าวร่วมสถานการณ์ชายแดนไทย-กัมพูชา ยืนยันว่า การดำเนินการนี้ไม่กระทบต่ออธิปไตย ความมั่นคง หรือศักดิ์ศรีของประเทศ โดยกองทัพไทยยังคงตรึงกำลัง และเฝ้าระวังสถานการณ์อย่างใกล้ชิด ตลอด 24ชั่วโมง เพื่อคุ้มครองประชาชนและรักษาความปลอดภัยของพื้นที่ชายแดน
ขณะที่ สภาความมั่นคงแห่งชาติ (สมช.) ยืนยันว่า ไทยจะดำรงการปฏิบัติตามแถลงการณ์ร่วมฯ ตราบเท่าที่กัมพูชาจะดำเนินการตามแถลงการณ์ร่วมฯ ทหารจะดำรงความพร้อมที่จะปกป้องอธิปไตย บูรณภาพแห่งดินแดน ความมั่นคงและผลประโยชน์ของชาติ ตลอดจนความปลอดภัยสูงสุดของประชาชนเป็นสำคัญ
ในช่วงที่มีการปล่อยตัวทหารกัมพูชา 18 คน ทางเพจ กองทัพบกทันกระแส ได้โพสต์ข้อความระบุว่า "31 ธันวาคม 68 วันสุดท้าย สิ้นปี "อะไรไม่ดีก็ทิ้งไป" #ไทยนี้รักสงบแต่ถึงรบไม่ขลาด"
ขณะที่ชาวกัมพูชาที่ไปรอให้กำลังใจทหารทั้ง 18 นาย มีการโห่ร้องและโบกธงให้กำลังใจ ก่อนที่ทหารทั้งหมดจะขึ้นเฮลิคอปเตอร์ เดินทางไปยังกรุงพนมเปญ
ขณะที่ครอบครัวของทหารกัมพูชาทั้ง 18 นาย ต่างไปรอต้อนรับด้วยความยินดี ที่ได้มีโอกาสพบหน้ากันอีกครั้ง หลังถูกควบคุมตัวเป็นเวลา 155 วัน
ขณะที่ สมเด็จฯ ฮุน เซน โพสต์ภาพการต้อนรับ 18 เชลยศึกกัมพูชา กลับบ้านเยี่ยงวีรบุรุษ ขณะที่มีประชาชนจำนวนมากมารอต้อนรับเชลยศึกทั้งหมด หลังจากถูกปล่อยตัวและเดินทางข้ามไปฝั่งกัมพูชา
เช่นเดียวกับ กระทรวงกลาโหมกัมพูชา ที่ออกมาแถลงถึงการปล่อยตัวทหารทั้ง 18 นาย และมองว่าการปล่อยตัวทหารทั้งหมดครั้งนี้ จะเป็นส่วนช่วยฟื้นฟูความเชื่อมั่นระหว่างทั้งสองประเทศได้
