ใกล้ถึงจุดหมาย ! คณะสงฆ์นับสิบรูปที่ออกธุดงค์เพื่อสันติภาพ “Walk For Peace” ระยะทางราว 3,700 กิโลเมตร ล่าสุด ถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. แล้ว โดยการธุดงค์จะสิ้นสุดลงวันที่ 12 กุมภาพันธ์นี้ เมื่อถึงรัฐแมริแลนด์ สหรัฐฯ
วันนี้ (11 ก.พ. 69) คณะพระสงฆ์นับสิบรูป ซึ่งนำโดย พระปันนากะระ ภิกขุ (Bhikkhu Pannakara) พระชาวอเมริกันเชื้อสายเวียดนาม ที่ได้ออกธุดงค์ในกิจกรรม "วอล์กฟอร์พีช" (Walk for Peace) เดินทางมาถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมืองหลวงของประเทศสหรัฐฯ แล้ว เมื่อช่วงเช้าวันอังคารที่ 10 กุมภาพันธ์ 2569 ตามเวลาท้องถิ่น
โดยเมื่อช่วงเช้า วานนี้ (10 ก.พ. 69) ตามเวลาท้องถิ่น คณะพระสงฆ์ได้เข้าร่วมงานที่มหาวิทยาลัยอเมริกัน โดย พระปันนากะระ ภิกขุ กล่าวกับผู้เข้าร่วมงานว่า “สันติภาพ เริ่มต้นจากภายในไม่ใช่จากภายนอก” หลังจากนั้น คณะสงฆ์ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น ขณะธุดงค์ผ่านย่านตะวันตกเฉียงเหนือของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยมีฝูงชนส่งเสียงเชียร์จากบนทางเท้าที่ยังปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งหลังจากพายุฤดูหนาว
และในช่วงบ่าย คณะพระสงฆ์ก็ได้รับการต้อนรับจากผู้คนหลายร้อยคนที่ มหาวิหารแห่งชาติวอชิงตัน ซึ่งที่นั่น พระภิกษุรูปหนึ่งซึ่งเป็นชาวอเมริกัน ได้เตือนว่า สหรัฐฯ กำลังเผชิญกับ “การปกครองที่โหดร้าย” เนื่องมาจากนโยบายการเข้าเมืองของรัฐบาลทรัมป์ และขอเรียกร้องให้มี “ความเมตตากรุณาอย่างมีสติ”
โดยกิจกรรม "วอล์กฟอร์พีช" (Walk for Peace) เพื่อส่งสารให้ผู้คนตื่นรู้ถึงสันติภาพ เริ่มขึ้นโดยมีคณะพระสงฆ์ 19 รูป ได้ออกธุดงค์เมื่อวันที่ 26 ตุลาคมปีที่ผ่านมา โดยได้ออกธุดงค์จากวัดพุทธเวียดนามในเมืองฟอร์ตเวิร์ท (Fort Worth) รัฐเท็กซัส ประเทศสหรัฐฯ โดยมีปลายทางที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมืองหลวงของประเทศสหรัฐฯ รวมระยะทางประมาณ 3,700 กิโลเมตร ซึ่งเป็นการเดินทางข้าม 9 รัฐ
การธุดงค์ของคณะสงฆ์ครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในสหรัฐฯ ซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจากนโยบายการเข้าเมืองที่เข้มงวดของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ที่ทำให้มีการส่งกองกำลังรักษาความมั่นคงแห่งชาติไปประจำการในบางเมืองของสหรัฐฯ และมีทั้งพลเมืองอเมริกันและผู้อพยพถูกเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางสังหาร
การธุดงค์ครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนจากผู้คนนับล้านบนโซเชียลมีเดีย โดยหลายคนได้ส่งข้อความให้กำลังใจคณะพระสงฆ์ ขณะที่ผู้สนับสนุนหลายคนฝ่าฟันหิมะและฝน เพื่อไปพบและมอบดอกไม้ให้แก่คณะสงฆ์ขณะที่ท่านเดินผ่านเมืองต่าง ๆ
ทาง พระปันนากะระ ภิกขุ กล่าวว่า เราธุดงค์ไม่ใช่เพื่อการประท้วง แต่เพื่อปลุกสันติภาพที่อยู่ภายในตัวทุกคน การธุดงค์เพื่อสันติภาพเป็นเครื่องเตือนใจที่เรียบง่ายแต่มีความหมายว่า ความสามัคคีและความเมตตาเริ่มต้นจากภายในตัวเราแต่ละคน และสามารถแผ่ขยายออกไปสู่ครอบครัว ชุมชน และสังคม โดยรวมได้
ทั้งนี้ การธุดงค์จะสิ้นสุดลงในวันพฤหัสบดีที่ 12 กุมภาพันธ์ 2569 โดยคณะสงฆ์จะธุดงค์ถึงเมืองแอนแนโพลิส เป็นเมืองหลวงของรัฐแมริแลนด์ สหรัฐอเมริกา
