เครื่องบินเติมเชื้อเพลิง KC-135 ของกองทัพสหรัฐฯ “ตก” ในอิรัก ทางกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ยืนยัน ไม่ได้ถูกศัตรูยิงหรือยิงกันเอง ด้านกลุ่มต่อต้านในอิรัก ซึ่งเป็นพันธมิตรของกลุ่มที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน อ้าง เป็นผู้สอยเอง
วันนี้ (13 มี.ค. 69) กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) ออกแถลงการณ์ว่า เครื่องบินเติมเชื้อเพลิงรุ่น KC-135 ของสหรัฐฯ ประสบอุบัติเหตุตก โดยเหตุดังกล่าวเกิดขึ้นในน่านฟ้าขงอฝ่ายพันธมิตร ในพื้นที่ทางตะวันตกของอิรัก ระหว่างปฏิบัติการ Epic Fury และขณะนี้ความพยายามในการกู้ภัยกำลังดำเนินอยู่ นอกจากเครื่องบินเติมน้ำมันลำที่ตกแล้ว ยังมีเครื่องบินที่เกี่ยวข้องอีก 1 ซึ่งสามารถลงจอดได้อย่างปลอดภัย ทั้งนี้เหตุการณ์นี้ไม่ได้เกิดจากการยิงของฝ่ายตรงข้ามหรือการยิงของฝ่ายเดียวกัน
นอกจากนี้ กองทัพสหรัฐฯ ระบุอีกว่า จะเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อสถานการณ์คืบหน้า และขอความกรุณาให้รอคอยในขณะที่กำลังรวบรวมรายละเอียด เพื่อให้ข้อมูลที่ชัดเจนแก่ครอบครัวของเหล่าทหาร
โดยปกติแล้วเครื่องบิน KC-135 จะมีลูกเรือ 3-4 นาย ประกอบด้วย นักบิน, ผู้ช่วยนักบิน และเจ้าหน้าที่ควบคุมการเติมน้ำมัน ซึ่งทำหน้าที่เติมน้ำมันให้เครื่องบินลำอื่นกลางอากาศ นอกจากนี้บางภารกิจอาจต้องมีเจ้าหน้าที่นำร่องร่วมด้วย ก่อนหน้านี้เมื่อสัปดาห์ก่อน เครื่องบินขับไล่ F-15E Strike Eagle จำนวน 3 ลำ ของสหรัฐฯ ถูกพวกเดียวกันสอยตกเหนือน่านฟ้าคูเวต แต่ลูกเรือทั้ง 6 คน สามารถดีดตัวออกมาได้อย่างปลอดภัย
อย่างไรก็ตาม กลุ่มต่อต้านอิสลาม (Islamic Resistance) ในอิรัก ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรของกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน ได้ออกมาอ้างความรับผิดชอบว่า พวกเขาเป็นผู้ยิงเครื่องบินเติมเชื้อเพลิง KC-135 ของสหรัฐฯ ตกเอง โดยบอ้างว่าเพื่อปกป้องอธิปไตยและน่านฟ้าของประเทศ
