เหตุระทึกขวัญดังกล่าว เกิดขึ้นที่โรงเรียนประถมศึกษาแห่งหนึ่ง ในเมืองดิกอส (Digos) บาเกาะมินดาเนา หลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 7.8 จุดศูนย์กลางลึก 50 กิโลเมตร นอกชายฝั่งเกาะมินดาเนา ทางตอนใต้ของฟิลิปปินส์ ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงการเปิดภาคการศึกษาใหม่พอดี เด็ก ๆ จึงพากันแตกตื่นตกใจ เมื่อจู่ ๆ หลังคากลางแจ้งก็พังถล่มลงมา ในบริเวณที่ครูกับนักเรียนออกมารวมกลุ่มหลบภัยแผ่นดินไหวกันอยู่ เคราะห์ดีโครงสร้างหลังคาน้ำหนักเบาจึงไม่มีใครได้รับบาดเจ็บรุนแรง
ความเสียหายหนักที่สุดเกิดขึ้นที่เมืองเจเนอรัล ซานโตส บ้านเกิดของ แมนนี ปาเกียว ยอดมวยซูเปอร์สตาร์ระดับโลก ซึ่งอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวเพียง 15 กิโลเมตร
หลังจากนั้นยังเกิดอาฟเตอร์ช็อกตามมาหลายสอบครั้ง ทำให้มีอาคารบ้านเรือนเสียหายจำนวนมาก รวมทั้งรถยนต์หลายคันซึ่งส่วนใหญ่ถูกซากปรักหักพังของอาคารพังถล่มลงมาทับ
หลังคาและโครงสร้างอาคารของร้านฟาสต์ฟูดชื่อดังแห่งหนึ่ง พังถล่มลงมาอย่างน่ากลัว จนต้องปิดล้อมพื้นที่ หวั่นอาคารถล่มซ้ำเพิ่มเติม เช่นเดียวกับโรงเรียนอีกหลายแห่งในเกาะมินดาเนา ล่าสุดมีรายงานผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็นอย่างน้อย 19 คน สูญหายอีก 7 คน มีผู้บาดเจ็บ 134 คน ส่วนประเทศญี่ปุ่นและอินโดนีเซีย รวมทั้งประเทศอื่นได้แจ้งยกเลิกการเตือนภัยสึนามิแล้ว แต่ยังคงให้เฝ้าระวังต่อไป
