สนามข่าวเสาร์-อาทิตย์ - นักศึกษาจับมือชาวตำบลช้างทูน ปลูกต้นระกำ พืชไม้บุญคุณ ที่เคยสร้างรายได้ให้ชาวบ้าน หลังพบพื้นที่ปลูกระกำ และระกำที่ขึ้นเองตามธรรมชาติลดลง จึงอยากอนุรักษ์พืชท้องถิ่นให้คงอยู่ต่อไป
นักศึกษาวิทยาลัยการอาชีพบ่อไร่ และมหาวิทยาลัยราชภัฏรำไพพรรณี นำชาวบ้าน ในตำบลช้างทูน อำเภอบ่อไร่ จังหวัดตราด ร่วมกันปลูกต้นกล้า "ระกำหวาน" จำนวน 200 ต้น ลงในแปลงปลูกริมรั้วของวิทยาลัยการอาชีพบ่อไร่ เพื่ออนุรักษ์พันธุ์พืชท้องถิ่นหายาก ที่นับวันจะสูญพันธุ์ ให้คงอยู่ตลอดไป
"ระกำหวาน" เป็นพืชเศรษฐกิจสำคัญของจังหวัดตราด และเคยเป็น "ไม้บุญคุณ" ที่สร้างอาชีพและรายได้ให้ชาวบ้านตำบลช้างทูนมาอย่างยาวนาน แต่เมื่อวิถีชีวิตเปลี่ยนแปลง ระกำกลับถูกมองว่าเป็นวัชพืชหรือไม้เกะกะ จึงถูกแผ้วถางจนจำนวนลดลงอย่างต่อเนื่อง
ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยราชภัฏรำไพพรรณี และชาวบ้าน จึงร่วมกันหาแนวทางฟื้นฟูและอนุรักษ์ระกำหวาน
นอกจากการปลูกต้นระกำหวาน ทีมวิจัยและชาวบ้านยังคิดต่อยอดนำระกำมาผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ชุมชน นำมาปรุงอาหารเมนูต่าง ๆ เช่น น้ำพริกระกำ ไก่ต้มระกำ ยำไก่ระกำ น้ำระกำหวาน เพื่อให้ชาวบ้านตระหนักว่า ระกำไม่ใช่เพียงพืชพื้นถิ่น หากแต่เป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิต ภูมิปัญญา และวัฒนธรรมอาหารของชุมชนด้วย
