เช้านี้ที่หมอชิต - เมืองพัทยา พร้อมรับลูกเรือ USS Abraham Lincoln และหมู่เรือคุ้มกันที่จะเข้ามาเยือนประเทศไทย ซึ่งคาดว่าจะมีทหารมากกว่า 5,000 นาย
เมืองพัทยาเตรียมพร้อมต้อนรับกำลังพลกองทัพเรือสหรัฐฯ หลังมีรายงานเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln เตรียมเยือนประเทศไทยในสัปดาห์หน้า ภายหลังเสร็จสิ้นภารกิจในตะวันออกกลาง ขณะที่นายกเมืองพัทยาระบุ เมืองพร้อมดูแลความปลอดภัยและรองรับกำลังพลที่เดินทางเข้าพักผ่อน
สำหรับเรือ USS Abraham Lincoln มีกำลังพลทั้งทหารเรือและนาวิกโยธินอยู่บนเรือประมาณ 5,000 นาย ยังไม่รวมกำลังพลบนเรือคุ้มกันอีก 3 ลำ โดยมีรายงานว่า ตลอดภารกิจครั้งนี้กำลังพลไม่ได้แวะพักท่าเรืออย่างเต็มรูปแบบมานานกว่า 250 วัน
คาดหากทหารที่มีมากกว่า 5,000 นาย เข้ามาใช้จ่ายในพื้นที่ อาจสร้างเม็ดเงินหมุนเวียนอย่างน้อย 5-15 ล้านบาท
ขณะที่ พลเรือตรี สุรสันต์ คงสิริ โฆษกกระทรวงกลาโหม ชี้แจงกรณีเรือ USS Abraham Lincoln จะแวะจอดเทียบท่าเรือ และพักที่ประเทศไทยว่า การเยือนของเรือสหรัฐฯ ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการฝึก หรือการปฏิบัติการร่วมกับกองทัพเรือไทย แต่เป็นภารกิจฟื้นฟูกําลังพลที่มาพักผ่อน หลังไม่ได้พักเป็นเวลานาน
พร้อมยืนยันว่า ไม่เป็นไปตามที่สื่อออนไลน์ ตั้งข้อสังเกตว่า มีการปฏิบัติการร่วม ทุกอย่างเป็นไปตามระเบียบข้อตกลงระหว่างไทย และสหรัฐฯ อีกทั้งในอดีตที่ผ่านมาก็จะมีเรือของสหรัฐฯ มาแวะพักผ่อน ที่เมืองไทยอยู่หลายครั้ง
ส่วนการดูแลความปลอดภัยในพื้นที่ เวลามีกำลังพลจากนานาชาติมาเทียบท่าเรือไทยนั้น เป็นรูปแบบเดียวกันกับการฝึกคอบราโกลด์ ที่จะมีกําลังพลต่างประเทศ หรือสหรัฐฯ เข้ามา ก็จะมีการจัดทำรายละเอียดให้รับทราบระเบียบกฎหมายของประเทศนั้น ๆ ที่ต้องปฏิบัติตาม และไม่ได้หมายความว่า กําลังพลสหรัฐฯ จะทําอะไรก็ได้
ส่วนกรณีเรือดังกล่าว ที่กลับจากปฏิบัติภารกิจตะวันออกกลาง ไม่น่าจะให้เกิดปัญหากับอิหร่าน เพราะการดําเนินการเป็นไปตามระเบียบที่มีข้อตกลงกันระหว่างไทยกับสหรัฐฯ ไม่ใช่ปฏิบัติภารกิจที่เกี่ยวกับตะวันออกกลาง
