หลังกลุ่มกบฏ ฮายัต ตาห์รีร์ อัลชาม (Hayat Tahrir al-Sham) หรือกลุ่ม HTS สร้างความประหลาดใจด้วยการบุกเข้าโจมตีทหารซีเรีย ที่ประจำการอยู่ที่เมืองอเลปโป อย่างฉับพลัน จนสามารถยึดเมืองไว้ได้ ซึ่งถือเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายปีของ ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาด แห่งซีเรีย กลุ่มกบฏและผู้สนับสนุนได้ดึงประติมากรรมทองแดงที่เป็นรูป บาสเซล พี่ชายของประธานาธิบดี อัล-อัสซาด ที่เสียชีวิตไปแล้ว ลงมาจากตัวม้า
ขณะที่มีรายงานว่า กองทัพรัสเซีย ซึ่งสนับสนุนรัฐบาลซีเรีย ได้โจมตีทางอากาศตอบโต้กลุ่มกบฏ โดยประธานาธิบดี อัล-อัสซาด ยืนยันว่าจะปกป้องเสถียรภาพและดินแดนซีเรีย และจะเอาชนะกลุ่มกบฏ ด้วยการสนับสนุนจากชาติพันธมิตร
ทั้งนี้ นับตั้งแต่เกิดสงครามกลางเมืองในซีเรีย หลังจากรัฐบาลของอัสซาด ใช้ความรุนแรงต่อผู้ประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยเมื่อปี 2554 มีชาวซีเรียเสียชีวิตจากความขัดแย้งประมาณ 500,000 คน
