พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อมให้ พลเอก เฉลิมชัย สิทธิสาท องคมนตรี เป็นผู้แทนพระองค์ ไปในพิธีเปิดการแข่งขันกีฬานักเรียน นักศึกษาแห่งชาติ ครั้งที่ 44 ประจำปี 2568 "ขอนแก่นเกมส์" ณ สนามกีฬาองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น อำเภอเมือง ซึ่งจังหวัดขอนแก่น ร่วมกับกรมพลศึกษา กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา จัดขึ้นระหว่างวันที่ 22-30 มกราคม 2568 เพื่อให้นักเรียน นักศึกษา ได้นำทักษะกีฬาที่ตนศึกษาเล่าเรียน มาแสดงศักยภาพในเวทีการแข่งขันที่มีมาตรฐาน เสริมสร้างประสบการณ์ ส่งผลให้เกิดการพัฒนาไปสู่กีฬาในระดับที่สูงขึ้น ภายใต้สโลแกน "กีฬาแห่งมิตรภาพ และความสามัคคี" มีการแข่งขัน 26 ชนิดกีฬา รวมถึงกีฬาสาธิต คือ โรลเลอร์สกี
การแข่งขันกีฬาจะเป็นกลไกสำคัญ ในการขับเคลื่อนและพัฒนาเศรษฐกิจของจังหวัดขอนแก่น สอดคล้องกับการเป็นเมืองอุตสาหกรรม MICE เชื่อมโยงเศรษฐกิจ การค้า การลงทุน การท่องเที่ยว การกีฬา เพื่อต่อยอดเป็นเมืองกีฬา หรือ Sport City ของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ กับอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง
