นายทากุ เอโตะ รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรฯ ของญี่ปุ่น ยื่นใบลาออกแล้ว หลังกล่าวว่า “ไม่เคยซื้อข้าวสารเองเลย เพราะมีผู้สนับสนุนส่งข้าวสารมาให้” ขณะที่ประชาชนชาวญี่ปุ่นเผชิญปัญหาข้าวสารราคาพุ่งสูงขึ้น
วันนี้ (21 พ.ค. 68) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า นายทากุ เอโตะ รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรฯ ของญี่ปุ่น ได้ลาออกจากตำแหน่ง หลังเจ้าตัวได้กล่าวแสดงความคิดเห็นที่งานสัมมนาเมื่อวันอาทิตย์ (18 พ.ค. 68) ที่จังหวัดซากะ ประเทศญี่ปุ่น ว่า “ตนเองไม่เคยซื้อข้าวสารเลย เพราะมีผู้สนับสนุนส่งข้าวสารมาให้เยอะมาก เยอะขนาดที่เอาไปขายได้เลย”
ความคิดเห็นดังกล่าวของ นายทากุ เอโตะ ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างดุเดือดจากประชาชนญี่ปุ่น ซึ่งขณะนี้กำลังเผชิญกับราคาข้าวสารที่สูงเป็นประวัติการณ์ เนื่องมาจากการเก็บเกี่ยวที่ไม่ดีและความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากการท่องเที่ยวที่เฟื่องฟู
ทาง นายทากุ เอโตะ กล่าวหลังจากยื่นใบลาออก ว่า ผมได้แสดงความคิดเห็นที่ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง ในช่วงเวลาที่ประชาชนกำลังประสบปัญหาราคาข้าวที่พุ่งสูงขึ้น”
ขณะที่นายกรัฐมนตรี ชิเงรุ อิชิบะ ของญี่ปุ่น ได้แต่งตั้ง นายชินจิโร โคอิซูมิ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม ให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมง (MAFF) แทนนายทากุ เอโตะ
โดยราคาข้าวที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากปีที่แล้วกลายเป็นปัญหาสำคัญสำหรับชาวญี่ปุ่น ซึ่งเคยชินกับภาวะเงินฝืดมาเป็นเวลานานหลายปี และต้องประสบกับปัญหาค่าจ้างที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อต่ำอย่างต่อเนื่อง ซึ่งทางรัฐบาลได้ระบายข้าวออกจากคลังสำรองฉุกเฉินเพื่อควบคุมราคาข้าว แต่แทบจะไม่มีผลใด ๆ ส่งผลให้ผู้ค้าปลีกและผู้บริโภคหันไปพึ่งข้าวจากต่างประเทศที่ถูกกว่ามากขึ้น
นอกจากนี้ ปัญหาข้าวสารราคาแพงยังทำให้คะแนนนิยมของนายกรัฐมนตรี ชิเงรุ อิชิบะ ของญี่ปุ่น ตกลงมากที่สุด นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนตุลาคมปีที่ผ่านมา โดยผลสำรวจของสำนักข่าวเกียวโด เผยว่า การสนับสนุนรัฐบาลลดลงจาก 32.6 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเดือนที่ผ่านมา เหลือเพียง 27.4 เปอร์เซ็นต์ และผู้ตอบแบบสอบถามมากถึง 87 เปอร์เซ็นต์ ไม่พึงพอใจมาตรการการแก้ไขปัญหาราคาข้าวสารของรัฐบาล
