เช้านี้ที่หมอชิต - จัดแถลงข่าวอย่างยิ่งใหญ่สำหรับกองทัพอากาศ หลังเตรียมจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ "Gripen E/F" เพื่อทดแทนเครื่องบิน F-16 ที่ใช้มานานกว่า 37 ปี
การแถลงข่าวนำโดย พลอากาศเอก พันธ์ภักดี พัฒนกุล ผู้บัญชาการทหารอากาศ ซึ่งได้ชี้แจงเหตุผลและความจำเป็นของการใช้งบประมาณเบื้องต้น 19,500 ล้านบาท ซึ่งจะใช้สำหรับจัดหาเครื่องบิน 4 ลำ
กองทัพอากาศ ตัดสินใจเลือก "Gripen E/F" เพราะตอบโจทย์เรื่องการต่อยอดพัฒนาอาวุธยุทโธปกรณ์ เรื่องของการชดเชยมูลค่าทางเศรษฐกิจ และรูปแบบการจัดซื้อเป็นแบบ "รัฐบาลต่อรัฐบาล" ซึ่งการเจรจากับสวีเดนได้ข้อยุติแล้ว
สำหรับข้อเสนอในการจัดซื้อครั้งนี้จะได้เครื่องบิน 4 ลำ ประกอบด้วย "Gripen" แบบ "E" จำนวน 3 เครื่อง และ "Gripen" แบบ "F" 1 ลำ มีระบบรองรับปฏิบัติการสงครามอิเล็กทรอนิกส์, ขีดความสามารถใช้อาวุธระดับสูง โดยเฉพาะจรวด Meteor, ระบบเซ็นเซอร์เรดาร์ที่แตกต่างจาก F-16 รวมทั้งระบบสนับสนุนอุปกรณ์ภาคพื้น และอะไหล่
สำหรับกระบวนการหลังจากนี้ จะส่งเรื่องไปกระทรวงกลาโหมในช่วงกลางเดือนมิถุนายน จากนั้นจะเป็นขั้นตอนทางธุรการและกฎหมาย และภายในวันที่ 15 กรกฎาคม จะขอมติจากที่ประชุม ครม. และลงนามจัดซื้อช่วงปลายเดือนสิงหาคม คาดว่าก่อนการลงนามจัดซื้อ "นายกฯ แพทองธาร" จะเดินทางไปเยือนสวีเดนอย่างเป็นทางการอีกด้วย
