ชาวกัมพูชาจำนวนมาก ต้อนรับการกลับสู่บ้านเกิดของทหารกัมพูชา 18 นาย ที่ได้รับการปล่อยตัว เยี่ยงวีรบุรุษของชาติ
หลังจากทางการไทยส่งตัวเชลยศึกชาวกัมพูชาทั้ง 18 นาย ตามข้อตกลงหยุดยิง เมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา (31 ธ.ค.) ชาวกัมพูชาจำนวนมากเดินทางไปรอต้อนรับขบวนรถของทหารกัมพูชา ที่จังหวัดไพลิน ติดชายแดนไทย กันอย่างเนืองแน่น ซึ่งชาวกัมพูชาถือว่าทหาร 18 นาย เป็นวีรบุรุษของชาติ โดยทันทีที่ขบวนรถเดินทางข้ามพรมแดนมาถึง ชาวบ้านจึงพากันตะโกนโห่ร้องและโบกธงชาติกัมพูชาต้อนรับ จากนั้นทั้งหมดได้ขึ้นเฮลิคอปเตอร์เพื่อเดินทางต่อไปยังกรุงพนมเปญ
สำหรับทหารกัมพูชากลุ่มนี้ถูกควบคุมตัวเป็นเวลา 155 วัน ซึ่งกระทรวงการต่างประเทศของไทยยืนยันว่า เชลยศึกทั้ง 18 นาย ได้รับการปฏิบัติตามกฎหมาย และหลักมนุษยธรรมระหว่างประเทศ ตลอดช่วงที่ถูกควบคุมตัว
ขณะที่ บรรดาครอบครัวและญาติมิตรของทหารกัมพูชาทั้ง 18 นาย ที่เดินทางไปรอต้อนรับ เต็มไปด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้า ด้วยความยินดีที่จะได้พบหน้าคนที่รักอีกครั้ง หลังจากขาดการติดต่อนานถึง 5 เดือน ทุกคนดีใจที่ทหาร 18 นาย ยังมีชีวิต และได้รับการปฏิบัติอย่างดีจากฝ่ายไทย
