วันนี้ (20 มี.ค. 69) ผลกระทบจากสถานการณ์การสู้รบในตะวันออกกลาง โดยเฉพาะความขัดแย้งระหว่าง อิหร่าน และ อิสราเอล เริ่มส่งแรงสั่นสะเทือนถึงภาคการท่องเที่ยวในเมืองพัทยา จ.ชลบุรี หลังราคาน้ำมันในตลาดโลกปรับตัวสูงขึ้นต่อเนื่อง ส่งผลให้ต้นทุนการให้บริการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
ผู้ประกอบการเรือโดยสารในพื้นที่ ซึ่งเป็นหนึ่งในกลไกสำคัญในการขนส่งนักท่องเที่ยวไปยัง เกาะล้าน ต่างเริ่มแสดงความกังวลต่อสถานการณ์ดังกล่าว โดยเฉพาะแนวโน้มราคาน้ำมันที่ยังไม่มีทีท่าจะลดลง
นายเรืองฤทธ เงินเปี่ยม เจ้าของเรือโดยสารพวงพะยอม เปิดเผยว่า ปัจจุบันผู้ประกอบการเริ่มได้รับผลกระทบจากต้นทุนน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้น บางช่วงยังประสบปัญหาน้ำมันขาดแคลน ทำให้การบริหารจัดการเดินเรือมีความยากลำบากมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ยังไม่มีการปรับขึ้นค่าโดยสาร โดยยังคงอัตราเดิมที่ 30 บาทต่อคน เพื่อไม่ให้กระทบต่อนักท่องเที่ยว ซึ่งยังคงเดินทางมาใช้บริการอย่างต่อเนื่อง ทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติที่เดินทางไปท่องเที่ยวเกาะล้านตามปกติ
ทั้งนี้ ผู้ประกอบการยอมรับว่า หากสถานการณ์ราคาน้ำมันยังคงปรับตัวสูงขึ้นต่อเนื่อง อาจจำเป็นต้องพิจารณาปรับราคาค่าโดยสารในอนาคต
เนื่องจากภาระต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเริ่มส่งผลกระทบต่อการดำเนินกิจการอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้แต่ยังลุกลามกระทบต่อเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวในระดับท้องถิ่นอีกด้วย
