หลังจากพายุฤดูร้อนมาเยือน มีฝนตกหนักในหลายพื้นที่ของ อ.เทพสถิต จ.ชัยภูมิ ทำให้อึ่งอ่างออกจากรูมาผสมพันธุ์วางไข่ ตามแหล่งน้ำธรรมชาติ ชาวบ้านแห่จับขายตามตลาด เริ่มต้นฤดูราคาพุ่ง กิโลกรัมละ 300 บาท
เมื่อช่วงเย็นของวันที่ 29 เมษายน 2569 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หลังจากที่มีฝนตกในตอนเย็นของเมื่อวานที่ผ่านมา ทำให้มีฝนตกรุนแรงในหลายที่โดยเฉพาะตามเทือกเขาต่างๆ ประกอบด้วย อ.ซับใหญ่ อ.เทพสถิต อ. บำเหน็จณรงค์ จ.ชัยภูมิ ได้มีชาวบ้านแห่พากันน้ำอุปกรณ์ ไฟฉาย ถัง หรือ ถุง ออกไปหาจับอึ่งอ่างที่ออกมาเล่นน้ำผสมพันธุ์และวางไข่ตามท้องนา ป่า เชิงเขา เพื่อนำมา ขายสร้างรายได้ และไปปรุงเป็น เมนู เด็ด ต้มอึ่งอ่าง หรือต้มยำอึ่งอ่าง กินกันในครอบครัว
โดยอึ่งอ่างที่หามาได้ชาวบ้านก็จะนำไปขายส่งให้กับพ่อค้าแม่ค้าในตลาดสด ที่บริเวณตลาดสดนายางกลักซึ่งเป็น แหล่งรับซื้อขายของป่าที่ออกตามฤดูกาล ซึ่งในเช้าวันนี้ พบว่า มีชาวบ้านนำอึ่งอ่างที่ออกไปหาส่องไฟจับอึ่งอ่างตามหัวไร่ปลายนา และ ชายป่าเชิงเขา มาขายส่งให้กับกลุ่มพ่อค้าแม่ค้าคนกลาง นำไปวางขายให้กับชาวบ้านที่นิยมชมชอบรับประทานอาหารพื้นบ้านซื้อหากันไปรับประทาน ในวันนี้อย่างคึกคัก โดยมีชาวบ้านนำอึ่งอ่างออกมาเปิดตลาดขายอึ่งอ่างวันแรก ราคาพุ่งขายอยู่ที่กิโลกรัมละ 250-300 บาท แพงกว่าปีที่ผ่านมาถึง 100 บาท จากปีที่ผ่านมา มีราคาเพียงกิโลกรัมละ 250 บาท แม้ราคาจะแพง แต่ก็ยังมีผู้ที่ชื่นชอบออกมาเลือกซื้ออึ่งอ่างเพื่อนำไปปรุงเมนูเด็ดที่หากินยาก อย่างต่อเนื่อง
ชาวบ้านหมู่ 1 ต.นายางกลัก อ.เทพสถิต จ.ชัยภูมิ ขายอึ่งมาแล้ว 20 ปี บอกว่า คืนที่ผ่านมา ฝนตกหนักกระจายตามเชิงเขา อึ่งอ่างพากันออกมาเล่นน้ำวางไข่ไว้ แต่อึ่งอ่างที่ออกจากรูใต้ดินยังมีน้อยอยู่ และมีชาวบ้านที่ว่างงานออกไปหาอึ่งอ่างตามเชิงเขากันมาก มีทั้งนำไปประกอบอาหารกินเอง นำออกขายบ้าง ทำให้ราคาอึ่งอ่างต้นฤดูมีราคาแพง กิโลกรัมละ 300 บาท แต่ก็มีคนที่ชอบรสชาติอึ่งอ่าง มาเลือกซื้อกันคึกคักเหมือนทุกปี
ซึ่งในการเลือกซื้ออึ่งอ่างไปประกอบอาหารควรเลือกซื้ออึ่งอ่างตัวเมียที่มีลักษณะคางสีดำ มีไข่ ส่วนตัวผู้คางสีขาว แม้ตัวใหญ่กว่าตัวเมีย แต่อร่อยไม่เท่าตัวเมียคางสีเทาลาย นำไปประกอบอาหารได้หลายเมนู อาทิ ต้มอึ่ง ผัดกะเพรา ต้มยำ อ่อม ปิ้ง ย่าง หรือจะนำไปทำเป็นปลาร้าอึ่งอ่างเก็บไว้รับประทานได้นานวัน และโดยเฉพาะต้มอึ่งใส่ใบมะขามอ่อน ที่ต้องบอกว่าเป็นสุดยอดเมนูที่ได้รับความนิยมมากสุด ถือเป็นอาหารชั้นเลิศหารับประทานได้ยาก ซึ่งเป็นเมนูที่ชาวอีสานทั่วไปชอบทำเป็นเมนูเด็ดรับประทานมากที่สุด
