เจ้าเป็ด "เมอร์ลิน" ที่สวมเสื้อทีมชาติเม็กซิโก กลายเป็นขวัญใจแฟนบอล และแมสคอตอย่างไม่เป็นทางการของการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่เม็กซิโกร่วมเป็นเจ้าภาพ
เจ้า "เมอร์ลิน" เป็ดที่ถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยง ซึ่งเจ้าของสวมใส่เสื้อทีมชาติเม็กซิโกให้มัน กลายเป็นขวัญใจแบบที่ไม่คาดคิดบนท้องถนนของกรุงเม็กซิโกซิตี ท่ามกลางกระแสความคลั่งไคล้ฟุตบอลโลกที่กำลังฟีเวอร์ไปทั่วเมืองหลวงของเม็กซิโก
เป็ดตัวนี้เป็นของ คาร์ลา อิเวตต์ โกเมซ (Karla Ivette Gomez) แม่ค้าที่ขายของข้างถนน และลูกชายของเธอ ซึ่งมันโด่งดังขึ้นมาหลังมีคนเจอมันเดินไปมาโดยบังเอิญบนถนนรีฟอร์มา จนทำให้มันกลายเป็นไวรัล และล่าสุดมันยังใช้ปากคาบธงชาติเม็กซิโกระหว่างเล่นทายผลการแข่งขันนัดที่เม็กซิโกจะเจอกับทีมชาติเกาหลีใต้ด้วย
โกเมซ ซึ่งเรียกตัวเองว่า "แม่ของเมอร์ลิน" เปิดเผยกับสำนักข่าวรอยเตอร์ส ว่าความสนใจที่ได้รับนั้นเป็นเรื่องที่เธอคาดไม่ถึง เธอกับครอบครัวรู้สึก "ยินดีอย่างยิ่ง" ที่ผู้คนมองเจ้า "เมอร์ลิน" ในฐานะแมสคอตอย่างไม่เป็นทางการของการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งเม็กซิโกเป็นเจ้าภาพร่วมกับสหรัฐฯ และแคนาดา
