"เจ้าแคระ" ช้างป่าเขาใหญ่บุกรีสอร์ตตั้งแต่เช้า รื้อถังขยะหาอาหารกิน เจ้าหน้าที่เร่งผลักดันกลับป่า วอนนักท่องเที่ยวอย่าเข้าใกล้
เมื่อช่วงเช้าวันที่ 31 กรกฎาคม 2569 บรรยากาศบริเวณบ้านกุดคล้า หมู่ 5 ตำบลหมูสี อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา สร้างความตื่นตาให้กับชาวบ้านและนักท่องเที่ยวอีกครั้ง เมื่อ "เจ้าแคระ" ช้างป่าเขาใหญ่ชื่อดัง เดินออกจากผืนป่าเข้ามาในพื้นที่รีสอร์ตและชุมชน ซึ่งถือเป็นเส้นทางที่เจ้าตัวใช้เดินหากินเป็นประจำ จนกลายเป็นภาพที่ชาวบ้านในพื้นที่คุ้นชิน
ระหว่างเดินผ่านรีสอร์ตและหมู่บ้าน เจ้าแคระได้พยายามรื้อค้นเศษอาหารตามถังขยะ เพื่อหาอาหารกินตามสัญชาตญาณ ส่งผลให้เจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่และชุดเฝ้าระวังช้างป่า ต้องเร่งเข้าผลักดันให้กลับเข้าสู่แนวป่าอย่างปลอดภัย เพื่อป้องกันไม่ให้ช้างเกิดการเรียนรู้และปรับเปลี่ยนพฤติกรรมจนคุ้นเคยกับการหาอาหารจากชุมชน ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดความขัดแย้งระหว่างคนกับช้างในอนาคต
เจ้าหน้าที่ขอความร่วมมือนักท่องเที่ยวและประชาชน หากพบเห็นช้างป่า ไม่ควรเข้าไปถ่ายภาพในระยะใกล้ ไม่ให้อาหาร ไม่บีบแตรหรือส่งเสียงดังรบกวน รวมถึงควรรักษาระยะห่างและปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่อย่างเคร่งครัด เพื่อความปลอดภัยของทั้งคนและช้างป่า
อย่างไรก็ตาม เจ้าแคระเป็นช้างป่าเพศผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ มีลักษณะเด่นคือรูปร่างค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับช้างป่าเพศผู้ตัวอื่น จึงเป็นที่มาของชื่อ แคระ ปัจจุบันเป็นหนึ่งในช้างป่าที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยว เนื่องจากมักออกจากป่าเข้ามาหากินบริเวณชุมชนและรีสอร์ตในพื้นที่บ้านกุดคล้าและถนนธนะรัชต์อยู่เป็นประจำ โดยทุกครั้งเจ้าหน้าที่จะเข้าผลักดันกลับเข้าสู่ผืนป่า เพื่อลดความเสี่ยงและป้องกันไม่ให้ช้างเปลี่ยนพฤติกรรมพึ่งพาอาหารจากมนุษย์
