สหรัฐฯ เปิด ‘ทางเดินกลางคืน’ ผ่านช่องแคบฮอร์มุซอย่างเงียบ ๆ จัดเรือบรรทุกน้ำมันครั้งละ 15–20 ลำ เดินทางเป็นขบวน พร้อมเครื่องบินคุ้มกัน ขนส่งน้ำมันออกสู่ตลาดโลกได้เกือบ 10 ล้านบาร์เรลต่อวัน
(21 ส.ค.69) สหรัฐฯ มีรายงานว่า ได้ทำการเปิดเส้นทางเดินเรือสำหรับเรือบรรทุกน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซอย่างเงียบ ๆ เพื่อให้น้ำมันจากประเทศในอ่าวเปอร์เซียยังสามารถออกสู่ตลาดโลกได้ ท่ามกลางสงครามกับอิหร่านและความเสี่ยงที่เรือพาณิชย์จะถูกโจมตี
Axios อ้างเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ 2 คน ระบุว่า ปฏิบัติการนี้ดำเนินมาหลายสัปดาห์แล้ว โดยในช่วง 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา จะมีเรือบรรทุกน้ำมันประมาณ 15–20 ลำต่อคืน รวมตัวกันเดินทางผ่านเส้นทางทางตอนใต้ของช่องแคบ ใกล้กับชายฝั่งประเทศโอมาน
ปัจจุบันเส้นทางนี้ช่วยขนส่งน้ำมันได้เกือบ 10 ล้านบาร์เรลต่อวัน และในบางคืน ปริมาณน้ำมันที่ส่งออกจากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียทั้งหมดอาจสูงถึง 15–20 ล้านบาร์เรล
วิธีการคือ สหรัฐฯ และประเทศพันธมิตรในอ่าวเปอร์เซียจะจัดเรือเป็น ขบวนใหญ่ หรือ convoy ในช่วงเวลาที่กำหนดตอนกลางคืน มีทั้งขบวนเรือที่บรรทุกน้ำมันออกจากอ่าวเปอร์เซีย และเรือเปล่าที่เดินทางสวนเข้าไป เพื่อไปรับน้ำมันจากประเทศผู้ผลิต ก่อนเดินทางกลับออกมา ระหว่างนั้น เครื่องบินของสหรัฐฯ จะคอยคุ้มกันจากการโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธร่อนของอิหร่าน
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยังอ้างว่า ปฏิบัติการทางทหารที่ผ่านมาได้ทำลายขีดความสามารถของเรดาร์และระบบตรวจการณ์ทางทะเลของอิหร่านบางส่วน ทำให้อิหร่านติดตามเรือที่ใช้เส้นทางทางใต้ได้ยากขึ้น
แม้ปริมาณน้ำมันที่ผ่านช่องแคบฮอร์มุซจะยังไม่กลับไปเท่ากับช่วงก่อนสงคราม แต่การเปิดเส้นทางนี้ เริ่มช่วยเพิ่มน้ำมันเข้าสู่ตลาดโลกแล้ว ซึ่งมีความสำคัญอย่างมาก เพราะก่อนสงคราม ช่องแคบฮอร์มุซเป็นเส้นทางขนส่งพลังงานที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ขณะนี้อิหร่านยังไม่ได้ออกมาตอบโต้รายงานดังกล่าว
ขณะเดียวกัน CENTCOM ระบุแยกต่างหากว่า สหรัฐฯ ยังคงบังคับใช้มาตรการปิดล้อมทางทะเลต่ออิหร่าน โดยจนถึงวันที่ 19 สิงหาคม สหรัฐฯ ระบุว่าได้เปลี่ยนเส้นทางเรือพาณิชย์ 65 ลำ ทำให้เรือ 3 ลำไม่สามารถปฏิบัติการได้ และขึ้นตรวจเรืออีก 2 ลำ
