จากอุบัติเหตุรถไฟบรรทุกสารเคมีตกราง ใกล้กับชายแดนระหว่างรัฐโอไฮโอและเพนซิลเวเนีย เมื่อคืนวันศุกร์ที่ 3 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งทำให้เกิดเพลิงไหม้รุนแรง ล่าสุด ผู้ว่าการรัฐโอไฮโอกล่าวว่า เตรียมดำเนินการกำจัดสารเคมีในช่วงบ่ายวานนี้ ตามเวลาท้องถิ่น พร้อมสั่งให้ประชาชนอพยพออกจากพื้นที่ในเขตอีสต์ ปาเลสไตน์ (East Palestine) ซึ่งมีประชากรอาศัยอยู่ประมาณ 5,000 คน และชุมชนใกล้เคียงในรัศมี 1.6 ถึง 3.2 กิโลเมตรแล้ว โดยการกำจัดสารเคมีดังกล่าวอาจก่อให้เกิดการระเบิด การเผาไหม้ และควันไฟในระยะเวลาสั้น ๆ ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของเจ้าหน้าที่
ทั้งนี้ รถไฟขบวนดังกล่าว เป็นของบริษัท นอร์โฟล์ค เซาท์เทิร์น (the Norfolk Southern train) ซึ่งมีจำนวน 20 ตู้ ได้บรรทุกสารเคมี และวัสดุที่ไม่เป็นอันตราย อาทิ ข้าวสาลี เม็ดพลาสติก เหล้ามอลต์ และน้ำมันหล่อลื่น แต่รถไฟ 5 ตู้จาก 10 ตู้ที่ตกรางในรัฐโอไฮโอ บรรทุกสารไวนิลคลอไรด์ ที่เป็นส่วนประกอบหลักในการผลิตท่อพีวีซี (PVC) และยังเป็นสารเคมีที่ไม่เสถียร ซึ่งสามารถทำให้เกิดระเบิดได้ และหากหายใจเอาสารเคมีดังกล่าวเข้าไปในระดับสูง อาจทำให้เป็นลมหรือเสียชีวิตได้
