สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จ.ชลบุรี จัดงานฉลองวันเกิดครบรอบ 61 ปี ให้กับ “แม่มะลิ” นับเป็นฮิปโปโปเตมัส ที่อายุยืนที่สุดในประเทศไทย
เมื่อเวลา 09.30 น. วันที่ 8 กันยายน 2569 ที่ส่วนจัดแสดงฮิปโปโปเตมัส สวนสัตว์เปิดเขาเขียว อ.ศรีราชา จ.ชลบุรี นายณรงวิทย์ ชดช้อย ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว พร้อมด้วยคณะผู้บริหาร พนักงาน นักท่องเที่ยว และแฟนคลับ ร่วมกันจัดกิจกรรมฉลองวันเกิดอายุครบ 61 ปี ให้แก่ “แม่มะลิ” ฮิปโปโปเตมัสเพศเมีย ขวัญใจมหาชน ซึ่งถือเป็นฮิปโปโปเตมัสที่มีอายุยืนยาวที่สุดในประเทศไทย
ไฮไลต์ของงานคือการมอบเค้กผลไม้ก้อนยักษ์สุดพิเศษซึ่งเป็นของโปรดให้แม่มะลิ มีทั้ง แตงโม แก้วมังกร แอปเปิ้ล มะละกอ กล้วยน้ำว้า มันเทศ องุ่น แครอท และหญ้าสด ซึ่งแม่มะลิเดินขึ้นจากบ่อน้ำ และตรงเข้ามากินเค้กผลไม้ทีนที ท่ามกลางเสียงร้องเพลงอวยพรวันเกิดและเสียงปรบมือจากผู้เข้าร่วมงาน นอกจากนี้ บริเวณงานยังจัดให้มีกิจกรรมส่งเสริมการเรียนรู้ เช่น นิทรรศการประวัติชีวิตของแม่มะลิ กิจกรรมเขียนคำอวยพร และเกมส์แจกของรางวัลด้วย
สำหรับประวัติของ “แม่มะลิ” ได้รับมอบมาจากสวนสัตว์ทีลเบิร์ก ประเทศเนเธอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 2510 ขณะมีอายุเพียง 1 ปี โดยเข้ามารับการดูแลที่สวนสัตว์ดุสิต (เขาดินวนา) ก่อนจะย้ายมาต่อที่สวนสัตว์เปิดเขาเขียวเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2561 ตลอดระยะเวลากว่า 6 ทศวรรษ แม่มะลิได้ให้ลูกมาแล้วถึง 14 ตัว ปัจจุบันแม่มะลิยังมีสุขภาพแข็งแรง ได้รับการดูแลจากทีมสัตวแพทย์และผู้เลี้ยงดูอย่างใกล้ชิด และมีลุ้นสร้างสถิติเป็นฮิปโปโปเตมัสที่มีอายุยืนที่สุดในโลกในอนาคตอีกด้วย
