นักวิทยาศาสตร์สำนักงานสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษ เปิดเผยว่า จากภาวะน้ำแข็งในทะเลที่ต่ำเป็นประวัติการณ์ในช่วงปลาย ปี 2566 ทำให้ 1 ใน 5 ของเพนกวินจักรพรรดิ ในทวีปแอนตาร์กติกา ล้มเหลวในการขยายพันธุ์ โดยเพนกวินเหล่านี้ต้องอาศัยน้ำแข็งในทะเลที่ติดกับบริเวณชายฝั่งในการวางไข่และเลี้ยงดูลูกเพนกวิน ซึ่งหากแผ่นน้ำแข็งแตกเร็วเกินไป ก็จะบังคับให้พวกมันต้องลอยออกไปในทะเล ก่อนที่ลูกเพนกวินจะพัฒนาขนให้กันน้ำได้อย่างเต็มที่ ดังนั้น ลูกเพนกวินจึงอาจหนาวตาย หรือไม่ก็จมน้ำ
โดยปีที่ผ่านมา เหตุการณ์ในลักษณะนี้เกิดขึ้นในอาณานิคมเพนกวิน 14 แห่ง จาก ทั้งหมด 66 อาณานิคมเพนกวินในทวีปแอนตาร์กติกา โดยการหดตัวลงของน้ำแข็งในทะเลส่วนหนึ่งเกิดจากความร้อนจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งคาดว่าทำให้ลูกเพนกวินหลายหมื่นตัวต้องตายลง
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่า 99 เปอร์เซ็นต์ ของเพนกวินจักรพรรดิจะสูญหายไปภายในสิ้นศตวรรษนี้ หากน้ำแข็งในทะเลยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง
