เรือบรรทุกก๊าซเกาหลีใต้ ทุบสถิติประมูลค่าผ่านคลองปานามา ในราคาราว 180 ล้านบาท ก่อนการบังคับใช้ระเบียบใหม่
เรือบรรทุกก๊าซปิโตรเลียมเหลว หรือ LPG ของเกาหลีใต้ "จี.สปิริต" (G. Spirit) ทำลายสถิติการประมูลค่าแล่นเรือผ่านคลองปานามา เชื่อมมหาสมุทรแปซิฟิกกับแอตแลนติก ในราคาสูงเป็นประวัติการณ์ถึง 5.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณ 180 ล้านบาท สูงกว่าปกติเกือบ 100 เท่า เพื่อขอสิทธิ์ผ่านคลองก่อนข้อกำหนดใหม่ ซึ่งอาจทำให้เรือขนาดใหญ่ต้องรอนานขึ้น 5 ถึง 11 วัน จะเริ่มมีผลบังคับใช้ในวันพรุ่งนี้ (3 ก.ย.)
ทั้งนี้ ปรากฏการณ์เอลนีโญ (El Niño) ซึ่งทำให้เกิดภัยแล้งครั้งใหญ่ ส่งผลให้ระดับน้ำระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำที่ใช้หล่อเลี้ยงระบบล็อกของคลองปานามาลดลงอย่างวิกฤต จึงจำเป็นต้องปรับลดโควตาการผ่านทางของเรือขนาดใหญ่ลงเหลือเพียงวันละ 9 ลำ ทำให้อาจต้องรอนานขึ้นนับสัปดาห์ ซึ่งทำให้ต้นทุนสูงขึ้นมาก หากส่งสินค้าล่าช้า นอกจากนี้ สถานการณ์สู้รบในหลายภูมิภาคยังส่งผลกระทบต่อเส้นทางขนส่งพลังงานโลก ทำให้ความต้องการเคลื่อนย้ายก๊าซ LPG ระหว่างชายฝั่งสหรัฐฯ ไปยังเอเชีย มีความจำเป็นต้องใช้เส้นทางผ่านคลองปานามาเพื่อใช้เวลาขนส่งให้น้อยที่สุด
